Dracunculus medinensis: Uzroci, simptomi i liječenje drakunkulijaze u Africi

Opis i morfologija Dracunculus medinensis

Dracunculus medinensis je vrsta nematode, odnosno valjkastog crva, koji je nesegmentiran i pokazuje polni dimorfizam – mužjaci su manji od ženki. Telo ovih parazita prekriveno je složenom kutikulom, a ispod nje se nalazi mišićni sloj koji im omogućava kretanje.

Put prenošenja infekcije

Čovjek se inficira unošenjem vode zagađene larvama Dracunculus medinensis. Larve prolaze kroz crevni zid i dospijevaju u abdominalnu i retroperitonealnu šupljinu. Nakon sazrijevanja, muški crvi ugibaju, dok se ženski crvi dugi i do 120 cm povlače u potkožno tkivo prema površini kože. Otprilike godinu dana nakon infekcije, nematoda formira bolni mehur na distalnim dijelovima donjih ekstremiteta, koji se kasnije otvara, oslobađajući larve u vodu.

Medicinski značaj drakunkulijaze

Drakunkulijaza je bolest uzrokovana ovom nematodom, najčešće prisutna u siromašnim ruralnim područjima Afrike. Tokom prvih godinu dana obično nema simptoma. Približavajući se izlaznom mehurčiću, pacijent može osjetiti povišenu temperaturu, otok i bol. Više od 90% slučajeva lokalizovano je na stopalima i donjim ekstremitetima. Mehur je izrazito bolan, može puknuti, a kontakt sa vodom omogućava oslobađanje miliona larvi u spoljašnju sredinu.

Česta su sekundarna infekcija rana što može izazvati bol, ukočenost zglobova i otežano kretanje. Mogu se javiti i alergijske reakcije poput respiratornih problema, urtikarije, edema lica i svraba.

Dijagnoza i liječenje

Dijagnoza se postavlja na osnovu anamneze, kliničkih simptoma i pronalaska parazita u rani. Specifični lijekovi ne postoje, a liječenje podrazumijeva polako izvlačenje crva izvana namotavanjem na štapić nekoliko centimetara dnevno, ili u nekim slučajevima hirurški zahvat.