Sve što treba da znate o virusu hepatitisa C: simptomi, prenošenje i savremeno liječenje

Uvod u hepatitis C virus (HCV)

Virus hepatitisa C (HCV) pripada RNK virusima familije Flaviviridae. Njegov genom sačinjava jednostruka RNK, a virion je veličine od 35 do 50 nm i obavijen je proteinskim omotačem. HCV pokazuje značajnu genetsku varijabilnost i dosad je opisano 12 genotipova. Virus je osetljiv na rastvarače i UV zračenje.

Načini prenosa i rizične grupe

Glavni rezervoar infekcije je čovjek, a virus se najčešće prenosi parenteralnim putem, preko krvi i krvnih pripravaka. Ugrožene su grupe sa rizičnim ponašanjem kao što su intravenozni narkomani, homoseksualci i osobe sa promiskuitetnim ponašanjem. Moguća je i vertikalna transmisija sa majke na dijete, kao i rijetka, zanemarljiva horizontalna ne-seksualna transmisija putem kontakta ili fekooralnim putem.

Klinika i razvoj bolesti

Klinika HCV infekcije je slična kao kod hepatitisa B. Inkubacioni period traje od 30 do 180 dana. Bolest se sastoji od tri faze: preikterusne, ikterusne i rekonvalescentne. U preikterusnoj fazi javljaju se malaksalost, glavobolja, mučnina, bol u desnom gornjem kvadrantu trbuha, povišena temperatura, te promjene u stolici i mokraći. Jetra je često uvećana. Ikterusna faza karakteriše žutica koja počinje na sluzokožama i širi se na kožu, uz tamnu boju urina i blijedu stolicu. Rekonvalescentna faza donosi povlačenje simptoma, ali laboratorijski testovi jetre i dalje mogu pokazivati abnormalnosti. HCV često prolazi neprimijećeno jer mnogo bolesnika nema očigledne simptome, zbog čega je poznat kao "tihi ubica".

Hronične posljedice

Hronična HCV infekcija može dovesti do ciroze jetre i hepatocelularnog karcinoma. Brojni inficirani nisu svjesni bolesti dok na rutinskim kontrolama ne otkriju oštećenje jetre.

Dijagnoza i liječenje

Za dijagnozu se ne koristi kultivacija virusa, već se detektuje RNK virusa PCR metodom, dok se ELISA i RIBA testovi koriste za potvrdu i eliminisanje lažno pozitivnih rezultata. Liječenje akutne infekcije podrazumijeva mirovanje, higijensko-dijetetski režim i dijetu. Hronična infekcija se liječi kombincijom pegilovanog alfa-2 rekombinantnog interferona i Ribavirina u trajanju od 6 do 12 mjeseci.